從新石器時代開始中國人就食用狗肉。這種文化在古代東亞被廣泛傳播。佛教傳到日本以前，日本人也吃狗肉。中國北方游牧民族因為喜歡獵狗而不吃狗肉。因為這些游牧民族在五胡十六國和南北朝時代控制中國北方，中國北方認為狗肉是低等食物，不上正席。但是中國南方等許多地方還繼續(xù)食用狗肉。朝鮮，越南也保存這種傳統(tǒng)文化。
　　在中國的傳統(tǒng)文化中，有著許多關(guān)于狗肉的典故。比如"掛羊頭，賣狗肉"等等，漢高祖劉邦的手下大將樊噲就曾經(jīng)是一名狗肉販子，而傳統(tǒng)飲食中的"五畜" 指的也是牛、犬、羊、豬、雞等五種畜類肉。
　　中國明朝李時珍所著《本草綱目》中記載四種狗肉為主的藥方。狗肉食用在東亞為最普遍，但在世界其他地區(qū)也有。狗肉的食用地域：
　　夏至吃狗肉和荔枝，是嶺南一帶的人以借名想吃的"專利"。廣州粵語地區(qū)和廣西的欽州、玉林等地區(qū)的人也是非常喜歡吃夏至的狗肉和荔子的。據(jù)說夏至日的狗肉和荔子合吃不熱，有"冬至魚生夏至狗"之說，故此夏至吃狗肉和荔枝的習(xí)慣延續(xù)到今。
　　民間有"夏至狗，沒路走"的俗語，意思是夏至這天，許多狗被殺掉，沒路可逃。民間說法是，狗肉性溫，大補元氣，屬性燥熱，僅適宜秋冬季節(jié)食用，夏天吃狗肉會上火，外熱加上內(nèi)熱，對身體不利。但夏至這天例外，夏至這天吃了狗肉，不但不會熱氣，不會對身體引起不適，反而會對身體有益。大概是相生相克的道理吧。當(dāng)然，夏至吃狗肉，也應(yīng)適可而止，不要吃得太多，以免引起消化不良等腸胃病。
　　對夏至吃狗何以如此熱衷？當(dāng)?shù)亓鱾髦@樣一種說法，稱夏至這天吃狗肉能祛邪補身，抵御瘟疫等。"吃了夏至狗，西風(fēng)繞道走"，大意是人只要在夏至日這天吃了狗肉 ，其身體就能抵抗西風(fēng)惡雨的入侵，少感冒，身體好。正是基于這一良好愿望，成就了"夏至狗肉"這一獨特的民間飲食文化。 唯一與民間傳統(tǒng)不同的是，隨著人們生活水平的不斷提高，家家戶戶在夏至日殺狗的景致今天已不復(fù)存在。然而，家家戶戶吃狗肉的習(xí)慣依然如故，區(qū)別只在于買吃的比殺吃的多。廣東人素有喜吃狗肉之習(xí)，陽江地區(qū)尤甚。而據(jù)有關(guān)資料記載，夏至殺狗補身，相傳源于戰(zhàn)國時期秦德公即位次年，六月酷熱，疫癘流行。秦德公便按"狗為陽畜，能辟不祥"之說，命令臣民殺狗避邪，后來形成夏至殺狗的習(xí)俗。"立夏日，吃補食"的民謠，也說明補食從立夏就開始了。
　　中國烹食狗肉的歷史由來已久，特別在南方特別又是在兩廣尤甚。

這是玉林的習(xí)俗吧，也不是說一定要吃。像我們家，端午就一定要喝雞湯。

在廣東和廣西地方有夏至吃狗肉的習(xí)俗，吃狗肉肯定上火的。